zonnepanelen bij woningen

Zonnepanelen bestaan uit meerdere zonnecellen, die in serie geschakeld zijn. Een zonnecel kan het beste worden vergeleken met een sandwich van twee lagen halfgeleidend silicium (een P-laag en een N-laag) met daartussen een dunne grenslaag. Zonlicht, dat bestaat uit een voortdurende stroom fotonen, maakt in de P-laag negatief geladen elektronen los. Deze elektronen hopen zich op in de N-laag. Omdat de grenslaag alleen elektronen doorlaat van de P-laag naar de N-laag, krijgt de P-laag onder invloed van zonlicht een positieve lading (tekort aan elektronen) en de N-laag een negatieve lading (overschot aan elektronen).

Met behulp van een omvormer wordt dit spanningsverschil in zonnepanelen (gelijkstroom) omgezet in een wisselstroom van het juiste voltage (230V). Deze omvormer is gekoppeld aan de elektrische installatie van een bedrijfspand of woning, zodat de geproduceerde elektriciteit direct kan worden gebruikt. Als de zonnepanelen minder elektriciteit produceren dan waaraan behoefte bestaat, wordt het tekort afgenomen van het openbare elektriciteitsnet. Indien de zonnepanelen meer leveren dan nodig is, vloeit het teveel geproduceerde via de elektriciteitsmeter terug in het openbare net.

Zonnepanelen produceren alleen overdag elektriciteit. Het is hiervoor echter niet noodzakelijk dat het helder en onbewolkt is. Zonnepanelen werken namelijk ook op diffuus licht. Diffuus licht is zonlicht dat niet direct, maar via weerkaatsing het aardoppervlak bereikt. Het spreekt min of meer voor zich dat het rendement van zonnepanelen bij directe instraling van de zon het hoogst is.

Zonnepanelen zijn inmiddels in diverse toepassingen beschikbaar, naast losse panelen voor op het dak, vormt integratie in het schuine dak nu ook een optie.

Een zonnepanelensysteem is uitermate onderhoudsarm. De hellingshoek van de panelen is in de meeste gevallen voldoende om ze door de regen schoon te laten spoelen. Alleen in een industriële omgeving kan het soms noodzakelijk zijn de panelen periodiek te reinigen.

Tenzij een woning is aangemerkt als een monument, of deel uitmaakt van een beschermd dorps- of stadsgezicht, is het plaatsen van zonnepanelen vrijgesteld van de verplichting om bij de gemeente een bouwvergunning aan te vragen.